Sonic Communications và ứng dụng in 3D trong sản xuất thiết bị giám sát và âm thanh
Khách hàng
Sonic Communications, nhà cung cấp thiết bị chuyên dụng toàn cầu cho cảnh sát, quân đội, chính phủ và các ngành công nghiệp. Khách hàng của họ bao gồm Bộ Quốc phòng Anh, Hải quân Hoàng gia và lực lượng cảnh sát trên toàn thế giới. Được thành lập vào năm 1977, doanh nghiệp có trụ sở tại Birmingham tại Vương quốc Anh này có hơn 100 nhân viên.
Sonic thiết kế các sản phẩm là thiết bị giám sát và âm thanh chuyên dụng được sản xuất trực tiếp theo thông số kỹ thuật. Việc cá nhân hóa các thiết bị luôn là một phần trong quy trình thiết kế của họ, cho phép Sonic điều chỉnh các thông số kỹ thuật 2D của khách hàng thành thiết kế 3D để sản xuất các sản phẩm phù hợp với mục đích sử dụng.
Lĩnh vực sản xuất
- Thiết kế và sản xuất các phụ kiện liên lạc cho thiết bị vô tuyến và di động.
- Cung cấp thiết bị giám sát video tĩnh và di động đeo trên người.
- Việc lắp đặt các thiết bị kỹ thuật trên xe.
Các thách thức
Vào năm 2018, giám đốc thiết kế Sean Watson đã mang một chiếc máy in 3D theo sở thích đến nhà để khám phá giá trị mà công nghệ sản xuất bồi đắp có thể mang lại cho doanh nghiệp.
Watson giải thích: “Là người đề xuất in 3D, tôi biết cách tốt nhất để chứng minh giá trị của nó là thu hút những người khác trực tiếp tham gia vào quá trình này”. “Tôi bắt đầu in một vài nguyên mẫu thiết kế cơ bản bằng PLA màu cam sáng. Sau đó, tôi sẽ gửi chúng ra bên ngoài để tạo lại sản phẩm và sử dụng chúng để thử nghiệm các ý tưởng và thiết kế mới. Nó leo thang từ đó.”
Các bản in PLA cơ bản đã giúp đặt nền móng cho việc mở rộng quy mô in 3D công nghiệp trong quá trình thiết kế sản phẩm và bộ phận của Sonic. Trước khi tự sản xuất máy in, công ty đã thuê ngoài công việc in 3D, cho phép họ trải nghiệm những lợi ích của công nghệ Markforged.
Watson thú nhận: “Tôi đã nghe nói về Markforged thông qua LinkedIn và internet, nhưng lần đầu tiên tôi nhìn thấy Markforged Onyx Pro hoạt động, tôi đã muốn có một chiếc”. “Tôi yêu sự đơn giản của nó. Tôi có thể sử dụng Eiger một cách dễ dàng để thay đổi các lớp và có được hình dạng, giao diện mà tôi muốn, in chúng trong vài giờ và tạo ra các bộ phận ở dạng hoàn thiện mà tôi thực sự có thể sử dụng.”
Tuy nhiên, vẫn còn một thời gian nữa Sonic mới đầu tư vào máy móc nội bộ của riêng mình. Họ tiếp tục thuê ngoài các yêu cầu in 3D ngày càng tăng của mình. Khi Kevin McDonald đảm nhận vị trí Giám đốc điều hành vào năm 2022, ông ngay lập tức nhận ra giá trị của việc Sonic đầu tư vào máy in 3D Markforged của riêng họ.
“Giữa hàng nghìn bảng Anh mà chúng tôi đã chi cho việc gia công bản in – và thời gian giao hàng kéo dài hàng tuần cho các bộ phận chúng tôi sản xuất thông qua cửa hàng máy móc của mình – việc mua máy móc của riêng mình để tăng tốc độ sản xuất, giúp chúng tôi phát triển sản phẩm mới là điều hợp lý, và tránh tình trạng thiếu hụt và chậm trễ trong chuỗi cung ứng.”
Giải pháp
Vào năm 2022, Sonic Communications đã mua 11 máy in Markforged. Họ vẫn chưa nhìn lại: 5 chiếc Onyx Ones , 4 chiếc Onyx Pro và 2 chiếc X3 của Sonic đều được sử dụng liên tục.
McDonald cho biết: “Tất cả là nhằm bắt đầu một cuộc cách mạng phụ gia trong kinh doanh. McDonald tiếp tục: “Chúng tôi đã đầu tư vào in 3D với Markforged để mở ra những gì chúng tôi có thể làm và cho phép chúng tôi sáng tạo hơn”. “Chúng không chỉ giúp chúng tôi tiết kiệm thời gian và tạo ra hiệu quả mà còn cho phép chúng tôi tùy chỉnh thiết kế để tạo ra những sản phẩm tốt hơn.”
Không còn giới hạn ở các cạnh vuông của các bộ phận được chế tạo bằng phay CNC hoặc ép phun, in 3D đã cho phép Sonic Communications — theo đúng nghĩa đen — nghĩ ra bên ngoài những chiếc hộp mà họ sản xuất để chứa thiết bị âm thanh. Sử dụng Markforged, giờ đây họ phát triển các bộ phận nhẹ hơn, tiện dụng hơn và thẩm mỹ hơn. Vật liệu Onyx cũng giúp khả năng truyền Bluetooth, điều này đặc biệt thuận lợi cho các phụ kiện âm thanh và không thể đạt được bằng kim loại gia công.
Một ví dụ về điều này là hộp ứng dụng EHIU3 mới của họ dành cho cơ quan thực thi pháp luật, kết nối tai nghe với radio. Được in bằng Onyx , mẫu mới nhẹ hơn và dễ xử lý hơn các phiên bản đúc phun trước đó.
“Các đường cong và kết cấu giúp thao tác dễ dàng hơn và tiện dụng hơn. Khách hàng yêu thích chúng,” McDonald nói. “Một khi họ nhìn thấy và cảm nhận được một bộ phận được in 3D, họ sẽ muốn có bộ phận thứ hai.”
Ông nói: “Nhờ có Markforged, sản phẩm đã đi từ khâu thiết kế đến sản xuất chính thức chỉ trong ba tháng, trong khi trước đó có thể mất tới một năm”.
Ngoài việc mở ra cánh cửa cho các sản phẩm mới, Markforged còn mang đến sự linh hoạt. Sonic có thể giải quyết sự chậm trễ của chuỗi cung ứng bằng cách sửa đổi thiết kế của họ để kết hợp các linh kiện điện tử có sẵn. Ví dụ, do tình trạng thiếu chip hiện tại, việc tìm nguồn lớn hơn bảng mạch tiêu chuẩn cho thiết bị âm thanh hoặc giám sát thường dễ dàng hơn. Thay vì phải đợi đến một năm để có được các bo mạch tiêu chuẩn hơn, nhỏ hơn, Sonic có thể dễ dàng sửa đổi thiết kế vỏ để phù hợp với các bộ phận điện tử có sẵn ngay lập tức. Chức năng của bộ phận này vẫn được giữ nguyên với lợi ích là khách hàng có thể nhận được sản phẩm cuối cùng trong vài tuần.
McDonald giải thích: “Sử dụng Markforged, chúng tôi có thể tạo ra sự phù hợp tốt nhất có thể vì nó hoàn toàn được tùy chỉnh”.
Máy in cũng hợp lý hóa quy trình bán hàng của Sonic. Một khách hàng tiềm năng có thể tham gia một cuộc họp, thảo luận về những gì họ đang tìm kiếm và rời đi với một nguyên mẫu thực tế của bộ phận họ muốn mua. Từ đó, Sonic có thể thiết kế và in phần sử dụng cuối dựa trên các thông số kỹ thuật do khách hàng cung cấp.
“Markforged đang giúp chúng tôi biến ý tưởng thành hiện thực cho khách hàng của mình. Họ đến với ý tưởng về những gì họ muốn và rời đi với nhận thức về những gì chúng tôi có thể làm. Việc có được nguyên mẫu thực tế của các bộ phận mà chúng tôi có thể tạo ra cho họ sẽ tạo động lực, sự quan tâm và niềm đam mê về cách chúng tôi có thể giúp đỡ họ.”
Đào tạo lực lượng lao động
Các cuộc cách mạng không bao giờ đơn giản và việc áp dụng chất phụ gia trong toàn bộ hoạt động kinh doanh đôi khi là một cuộc chiến khó khăn. Nhiều nhân viên của Sonic đã làm việc cho công ty hơn 30 năm. Mặc dù họ sẵn sàng lắng nghe những ý tưởng mới nhưng vẫn cần phải chứng minh rằng in 3D sẽ phù hợp với mục đích trước khi nhiều lực lượng lao động của họ áp dụng công nghệ này.
Để giúp thu phục họ, Sean và Kevin đã làm việc với Darren, một người quản lý mới trong khoang xe. Là một người sử dụng nhiều cửa hàng máy móc, Darren đang tìm kiếm những cách làm việc mới hơn, hy vọng có thể đẩy nhanh tốc độ một số quy trình của họ. Họ cùng nhau phát triển các sản phẩm sử dụng máy in Markforged mà nhóm có thể sử dụng ngay trên các phương tiện quân sự và cảnh sát chuyên dụng.
Darren hiện đang sử dụng Markforged làm công nghệ hàng đầu để phát triển sản phẩm , giúp tăng năng suất của nhóm bằng cách ít phụ thuộc vào xưởng máy hơn. Bây giờ anh ấy đang điều chỉnh một chiếc hộp để các lỗ ở đúng nơi anh ấy cần, thay vì phải bắt đầu lại từ đầu mỗi lần gia công nó bằng máy CNC. Và quan trọng nhất, anh ấy đang trao quyền cho nhóm của mình để làm điều tương tự – tiết kiệm thời gian và tăng năng suất của họ.
Kết luận
Chỉ trong sáu tháng, Markforged đã giúp Sonic tạo ra các sản phẩm— như hộp ứng dụng EHIU3 và nút nhấn để nói In Line Nexis mới của họ, kết nối đài đơn hoặc đài kép với tai nghe. Giờ đây, họ có thể đi từ thiết kế đến sản phẩm cuối cùng trong một phần tư thời gian để tạo ra cùng một sản phẩm bằng cách sử dụng xưởng máy của họ.
Nhờ tốc độ và tính linh hoạt của in 3D, Sonic hiện tạo ra các dòng sản phẩm mới – các biến thể nhỏ cho các sản phẩm hiện có cho phép khách hàng điều chỉnh sản phẩm của mình để phù hợp hoàn hảo.
Để theo kịp các đơn đặt hàng ngày càng tăng của khách hàng và đảm bảo họ có thể thực hiện các đơn hàng đó khi có khách đến, Sonic đang vận hành đội máy in Markforged của họ 24/7.
